变压器空载试验时，一般在低压侧施加额定电压，高压侧开路。变压器空载试验的主要目的是测量额定电压下铁芯中的空载电流I0%和空载损耗P0，以检测磁路的局部或整体缺陷。另外，在感应耐压试验前后，通过两次空载损耗测量结果的比较，可以判断绕组是否有匝间击穿等情况。通过空载试验可以发现变压器的以下缺陷：
1）硅钢片间绝缘不良；
2）铁芯极间、片间局部短路烧损；
3）穿芯螺栓或绑扎钢带、压板、上轭铁等的绝缘部分损坏，形成短路；
4）磁路中硅钢片松动、错位、气隙太大；
5）铁芯多点接地；
6）线圈有匝、层间短路或并联支路匝数不等，安匝不平衡等；
7）误用了高耗劣质硅钢片或设计计算有误。
